Powieść opowiada o życiu Aleksandra Gelyi, rewolucjonisty, który łączył talent twórczy ze zdolnościami organizacyjnymi. Jego życie okazało się jednak pełne rozczarowań, klęsk i poświęcenia. Jego miłość do życia i bolesna wrażliwość stoją w opozycji do tragicznych wydarzeń, które nieustannie prowadzą go z jednego zakątka świata do drugiego.