Quando o rei da Dinamarca, pai do príncipe Hamlet, morre subitamente, a mãe de Hamlet, Gertrudes, casa com o seu tio Cláudio, que se torna o novo rei. O espírito que se diz ser o fantasma do pai de Hamlet afirma que Cláudio será culpado pela sua morte e exige que Hamlet vingue o assassínio.