Le Discours de la méthode a été publié en français à Leyde en 1637. Cet ouvrage a apporté une contribution énorme à la science, en particulier à la méthodologie de la recherche scientifique. Le titre de l'ouvrage s'explique ainsi : il faut bien définir une méthode pour guider son esprit et sa recherche de la vérité en science.