L'un des romans les plus étranges et les plus inoubliables du dix-huitième siècle, le conte Vathek, raconte la quête obsessionnelle du calife pour la connaissance et sa damnation éternelle. Il s'agit d'une sorte de "fantaisie gothique" avec des éléments comiques. Plus tard, l'œuvre est devenue un classique de la littérature et a inspiré de nombreux écrivains.