
Действие происходит в ночлежке, где обитают представители разных слоев общества, потерявшие своё положение и социальный статус. Среди них — пьяницы, нищие, преступники, бывшие ремесленники, интеллигенты и другие, которые разочарованы в жизни и утратили надежду на лучшее будущее. Некоторые отчаянно пытаются выбраться, другие опускают руки. Отношения между ними сложные и постоянно вспыхивают склоки. Две противоборствующие стихии повествования — правда и ложь — сталкиваются в пьесе лицом к лицу после появления старика Луки, для которого ложь во спасение — «твоя правда, а не ихняя».