Во время кризиса 1873 года Фрэнк Коупервуд потерял свое состояние, а его преступная деятельность на бирже была раскрыта. Теперь, когда он отсидел положенный ему срок в тюрьме, он готов начать следующую главу своей жизни. Следуя тому же кредо эгоизма, которое привело его к его первому состоянию, Коупервуд уезжает из Филадельфии в Чикаго и отказывается от финансовых спекуляций в пользу другой авантюры - главный герой стремится взять под контроль железнодорожную систему Чикаго. Используя такие методы, как обман, предательство, коррупция и др., Коупервуд продолжает всю свою погоню за самоудовлетворением.