Киплинг изображает школу как первый этап гораздо более масштабной игры, создатель шаблона для жизненного опыта. На протяжении всей книги подразумевается вопрос: "Что случилось с пятнадцатилетними мальчиками и как уроки, которые они получили в школе, применимы к миру войны и имперскому правительству?"