Марианна Дэшвуд влюбляется в лихого Джона Уиллоуби и при этом игнорирует предупреждение своей сестры Элинор о том, что ее импульсивное поведение делает ее уязвимой для сплетен и инсинуаций. Тем временем, Элинор, будучи чувствительная к социальным отношениям, изо всех сил пытается скрыть свое собственное разочарование в любви даже от самых близких ей людей. Благодаря своему опыту сестры приходят к выводу, что, если они хотят найти личное счастье в обществе, где статус и деньги управляют правилами любви, чувство должно сочетаться с чувствительностью.