После того, как Гёте не работал над «Фаустом» в течение двадцати лет после завершения первой части в 1805 году, с 1825 года до лета 1831 года он расширил прежние заметки о второй части трагедии. Произведение было опубликовано в 1832 году, через несколько месяцев после смерти Гёте.