
O enredo centra-se na família Prostakov, em particular no seu filho Mitrofanushka, que é um típico "menor" - um jovem com idade para começar a prestar serviço ao Estado, mas totalmente despreparado devido à falta de educação e de formação. As personagens principais são caricaturas de vários tipos de sociedade, desde os brutais e gananciosos proprietários de terras aos professores enganadores e egoístas.