São Petersburgo, meados do século XIX: um jovem preguiçoso, Ilya Oblomov, partilha um apartamento com o seu criado Zakhar. Passa a maior parte do dia a dormir, sonhando com a sua infância na propriedade dos pais. Encontra-se com o seu amigo de infância, Stoltz, sempre que este está na cidade. Um dia, num desses encontros, Stoltz apresenta Ilya a Olga, uma mulher adorável e culta que muda radicalmente o modo de vida de Oblomov.