
"Sen czerwonego pawilonu" śledzi życie arystokratycznej rodziny Jia, która stopniowo popada w ruinę. Główny bohater, Jia Baoyu, jest rozdarty między miłością do chorej kuzynki Lin Daiyu a oczekiwaniami rodziny, które wiążą go z inną kuzynką, Xue Baochai. Na tle osobistych tragedii ukazany jest stopniowy upadek rodziny, symbolizujący nieuchronność utraty bogactwa i statusu.