Po tym, jak Goethe nie pracował nad Faustem przez dwadzieścia lat od ukończenia pierwszej części w 1805 roku, od 1825 do lata 1831 roku rozszerzył wcześniejsze notatki na temat drugiej części tragedii. Praca została opublikowana w 1832 roku, kilka miesięcy po śmierci Goethego.