
Główny bohater, Josef Švejk, jest naiwnym, ale przebiegłym żołnierzem wysłanym na front I wojny światowej. Jego pozorna prostota i głupota pozwalają mu sprytnie uniknąć kary, jednocześnie obnażając absurd wojskowej hierarchii i śmieszność wojny. Po drodze Švejk napotyka wiele komicznych i absurdalnych sytuacji, często pozostawiając swoich przełożonych zaskoczonych jego zachowaniem.