
La storia ruota attorno ad Akaky Akakievich Bashmachkin, un impiegato statale di basso rango che vive a San Pietroburgo. Conduce una vita umile e inosservata, trovando il suo unico conforto nel lavoro. Tuttavia, con l'avvicinarsi dell'inverno, Akaky Akakievich si rende conto che il suo vecchio cappotto è logoro e ne ha bisogno di uno nuovo. La novella esplora i temi della povertà, della burocrazia, dell'ingiustizia sociale e della dignità umana.