In "La storia di Woutertje Pieterse, parte 1", l'autore Multatuli racconta la storia del protagonista Woutertje Pieterse, un ragazzo di un quartiere povero di Amsterdam. Il libro esplora i temi dell'educazione, della moralità e dell'ingiustizia sociale attraverso gli occhi di Woutertje, i suoi rapporti con la famiglia, gli amici e gli insegnanti, nonché il suo mondo interiore e i suoi sogni. Il libro fornisce un esame critico della società olandese del XIX secolo.