"Il sovrano" è una guida all'azione per tiranni alle prime armi. La tesi più importante di quest'opera, che quasi tutti conoscono, è che il fine giustifica i mezzi. Il libro è stato il motivo della nascita di un'intera filosofia politica, il "machiavellismo", in cui la maleducazione e il disprezzo per le norme morali sono alla base del governo.