
L'histoire tourne autour d'Akaky Akakievich Bashmachkin, un fonctionnaire de rang inférieur vivant à Saint-Pétersbourg. Il mène une vie humble et inaperçue, trouvant son seul réconfort dans son travail. Cependant, à l'approche de l'hiver, Akaky Akakievich se rend compte que son vieux pardessus est usé et qu'il a besoin d'un nouveau. La nouvelle explore les thèmes de la pauvreté, de la bureaucratie, de l'injustice sociale et de la dignité humaine.