
Oseki, une jeune femme, est mariée à un riche fonctionnaire sur l'insistance de sa famille. Mais sa vie conjugale est pleine de misère et d'humiliation : son mari la traite avec mépris et elle se sent seule et déprimée dans son mariage. À un moment donné, son père, voyant à quel point elle souffre, lui suggère de rentrer chez elle et de divorcer. Cependant, Oseki se rend compte qu'une telle décision placerait sa famille dans une situation sociale difficile et la priverait de stabilité. Elle est donc confrontée à un dilemme moral : rester avec son mari pour le bien de la famille ou suivre ses propres désirs et poursuivre sa liberté personnelle.