Le baron de Munchausen était un véritable aventurier allemand, connu pour son amour des contes de fées et des exagérations. Sur cette base, Rudolf Erich Raspe a créé un personnage qui raconte au lecteur des histoires drôles, ridicules et en même temps très intéressantes sur lui-même. Parmi elles, une expédition en montgolfière, une rencontre avec la déesse Vénus, une bataille contre l'armée turque, etc.