Blue Castle est en grande partie un récit de misère constante. Valancy Stirling, considérée comme une vieille fille à 29 ans, vit au début du XXe siècle dans la petite ville de Deerwood, dans l'Ontario, au Canada. Elle partage sa maison avec sa mère autoritaire et passive-agressive et un cousin veuf d'âge moyen parmi les membres de leur "clan" élargi.