En "La historia de Woutertje Pieterse, 1ª parte", el autor Multatuli cuenta la historia del protagonista, Woutertje Pieterse, un chico de un barrio pobre de Ámsterdam. El libro explora cuestiones de educación, moralidad e injusticia social a través de los ojos de Woutertje, sus relaciones con la familia, los amigos y los profesores, así como su mundo interior y sus sueños. Ofrece un examen crítico de la sociedad holandesa del siglo XIX.