
Die Geschichte dreht sich um William Legrand, der auf einer Insel in der Nähe von Charleston, South Carolina, lebt. Nachdem er von einem seltsamen goldfarbenen Käfer gebissen wurde, ändert sich Legrands Verhalten, was seinen Freund beunruhigt. Legrand behauptet, der Käfer sei der Schlüssel zu einem verborgenen Schatz, und gemeinsam mit seinem Diener Jupiter begeben sie sich auf eine Expedition, um ihn zu finden. Im Mittelpunkt der Erzählung steht die Lösung einer alten Chiffre, die Legrand entschlüsselt und die zu einem vergrabenen Piratenschatz führt. Poe beschäftigt sich mit den Themen menschliche Intelligenz, Logik und der Fähigkeit, komplexe Rätsel zu lösen.