Capítulo 1: Rosa La Hermosa
Una línea del diario de Clara sobre Barrabás llegando por mar.
Alba, la narradora, reflexiona sobre cómo usar los diarios de Clara
para recuperar sus propios terrores más tarde. Clara del Valle y su
familia asisten a la misa del Jueves Santo. Severo, un ateo,
persigue ambiciones políticas asistiendo a la iglesia. Nívea, una
sufragista, tiene 11 hijos. Clara interrumpe el sermón,
cuestionando la existencia del infierno. Severo y Nívea se van con
sus hijos, y el sacerdote acusa a Clara de estar poseída.
Clara es la más joven con habilidades telepáticas y clarividentes.
Rosa, de 18 años, es etérea y está comprometida con Esteban Trueba.
Esteban se enamoró a primera vista y envía cartas a Rosa, quien
sueña despierta y borda criaturas mágicas. Nana anuncia la muerte
del tío Marcos; era un excéntrico explorador que desapareció en una
máquina que construyó. Clara estaba cerca de Marcos, y un cachorro
enjaulado llamado Barrabás llega con su cuerpo.
Severo es invitado a ser candidato del Partido Liberal, y Clara
predice una muerte accidental. Rosa se enferma, Severo le da
brandy, y ella muere. La autopsia revela envenenamiento con veneno
para ratas en el brandy. Severo cree que sus ambiciones causaron la
muerte de Rosa. Clara es testigo de la autopsia y imagina al médico
como un vampiro. La profecía y el miedo de Clara la dejan atónita
en silencio.
Esteban está consumido por la rabia y el dolor al enterarse de la
muerte de Rosa. Corre a la casa de los del Valle, donde Clara lo
recibe en silencio. Clara se queda junto a Esteban durante el
funeral. Esteban acompaña el cuerpo de Rosa hasta el mausoleo y
paga por quedarse a su lado toda la noche.
Capítulo 2: Las Tres Marías
Férula una vez estuvo dedicada a Esteban durante su infancia, pero
a medida que ha crecido, sus sentimientos han evolucionado. Ahora
experimenta resentimiento hacia su libertad y las oportunidades que
le esperan. Por otro lado, Esteban se siente limitado por la
presencia de su hermana y las obligaciones que vienen con el
cuidado de su madre. La dinámica entre ellos se caracteriza por
estas emociones conflictivas.
En este contexto familiar, el capítulo retrata la intrincada red de
emociones, responsabilidades y tensiones que moldean las vidas de
Esteban, Férula y su madre postrada en cama, Doña Ester Trueba.
Esteban Trueba tiene una conversación con su hermana, Férula, en la
que le informa de
su intención de asumir el control de Tres Marías, la hacienda
familiar. Durante esta conversación, le asegura a Férula que nunca
le faltará nada mientras él esté vivo. Posteriormente, Esteban
emprende un viaje al campo, donde se encuentra Tres Marías. Al
llegar a la hacienda, descubre una escena de desorden y abandono,
tanto en la tierra como en la casa. Es notable que el único
individuo presente sea Pedro Segundo García, ya que el resto de los
trabajadores han partido para otros trabajos. Con el tiempo, Pedro
Segundo asume el papel de capataz de Esteban, lo que significa su
creciente participación en la gestión de la hacienda.
Esteban reflexiona sobre cómo fue un buen patrón. Invierte todo el
dinero que tiene en revivir la finca, incluyendo la renovación de
la casa y la compra de ganado. Lentamente, la finca comienza a
prosperar y los hombres comienzan a llegar para trabajar. Esteban
disfruta de la vida en el campo, pero la soledad también empeora su
carácter naturalmente malo, y se vuelve cada vez más salvaje,
experimentando deseos sexuales incontrolables.
Un día encuentra a Pancha García, la hermana de 15 años de Pedro
Segundo, y la viola en el campo; luego le ordena que trabaje en la
casa y sigue manteniendo relaciones sexuales con ella todas las
noches. Pancha queda embarazada. En ese momento Esteban pierde el
interés por ella y pasa a violar a otras jóvenes; Pancha regresa a
su casa y da a luz a un hijo, también llamado Esteban.
A lo largo de la década siguiente, la reputación de Esteban Trueba
lo transforma en uno de los terratenientes más respetados de la
región, marcado por el floreciente éxito de Tres Marías. Trabaja
con diligencia para mejorar las condiciones de vida de sus
arrendatarios. Construye un granero, moderniza la lechería y crea
una escuela y un taller de costura para los niños de la zona.
También instala un almacén general para sus arrendatarios,
proporcionándoles diversos recursos. En términos de compensación,
Esteban paga a sus arrendatarios en especie, ofreciéndoles salarios
que abarcan alimentos, aves de corral, partes de la cosecha y
recibos rosas que pueden canjearse en la tienda. A pesar de su
ausencia de sus vidas, Esteban se asegura de que Férula y su madre
reciban el apoyo financiero y los suministros adecuados.
Sin embargo, la creciente influencia de Esteban va acompañada de
una reputación cada vez mayor por su temperamento volátil y su
propensión a la violencia. Sus despreciables acciones continúan,
ya que persiste en violar a las jóvenes inquilinas, lo que provoca
el nacimiento de numerosos hijos ilegítimos a los que se niega a
reconocer. Rechazando las sugerencias de Pedro Segundo sobre un
trato justo y compensaciones para los trabajadores, Esteban tacha
estas ideas de comunistas y mantiene su creencia de que los
campesinos requieren su firme control y dirección.
Cuando la Segunda Guerra Mundial llega a su fin en Europa, nuevas
ideologías arraigan en el país, y los partidos de izquierda envían
representantes a las haciendas para difundir las ideas de Marx.
Capítulo 3: Clara la Clarividente
El silencio de Clara comienza a los 10 años y persiste hasta los
19. Nana intenta romperlo asustando a Clara con apariciones
aterradoras. Apartada de la escuela, Clara dedica tiempo a la
lectura y a cultivar la clarividencia. Su familia cuida de ella,
especialmente Nívea. Clara declara en su cumpleaños número 19 que
se casará con el prometido de Rosa. Esteban regresa, conoce a Clara
y queda prendado. Se comprometen, pero la muerte de Barrabás
interrumpe su fiesta de compromiso.
El año siguiente se dedica a prepararse para la boda. Esteban
construye una lujosa casa. Férula, insegura de su lugar, se une a
Clara. Clara y Esteban se casan modestamente, pero Clara se desmaya
al ver la alfombra de Barrabás en su dormitorio.
Clara queda embarazada, cuidada por Férula. Predice una niña
llamada Blanca, que nace por cesárea.
Capítulo 4: El Tiempo de los Espíritus
La familia pasa los veranos en Tres Marías, donde Blanca conoce a
Pedro Tercero García. Clara disfruta su tiempo allí y cuida la
finca. Al regresar a la ciudad, Clara queda embarazada nuevamente y
experimenta períodos de mutismo. Reasegura a Esteban antes de dar a
luz a gemelos, Jaime y Nicolás.
Esteban exige que uno de los niños se llame "Esteban" y visita un
burdel. Conoce a Tránsito Soto y se entera de su éxito. Los padres
de Clara mueren en un accidente automovilístico, predicho en el
sueño de Clara. Clara insiste en encontrar la cabeza de su madre,
la cual Férula ayuda a recuperar. Los experimentos psíquicos de
Clara continúan y forma un estrecho vínculo con las hermanas
Mora.
Clara permanece distante del mundo, mientras Esteban crece
resentido. La partida de Férula intensifica la tensión. La relación
de Clara con los gemelos varía. Blanca se une a Pedro Tercero. Las
interacciones de Esteban con Tránsito tienen consecuencias.
La peculiar desconexión de Clara con la realidad continúa y su
relación con su hija permanece fuerte.
Capítulo 5: Los Amantes
La recuperación de Esteban lleva meses. Blanca, los gemelos y Clara
se ajustan. Clara se concentra en el hogar. Blanca se especializa
en modelado de arcilla, creando belenes que atraen a turistas. La
relación entre Blanca y Pedro Tercero perdura. Blanca enferma y
regresa a casa. Clara y Blanca limpian la casa, encontrando los
viejos disfraces de Nana. De vuelta en Tres Marías, la salud de
Esteban mejora.
Capítulo 6: La Venganza
Tres Marías es restaurada después del terremoto. La relación entre
Blanca y Esteban se deteriora. Llega el Conde Jean de Satigny y le
propone matrimonio a Blanca. Blanca se niega, afirmando su
independencia. Los gemelos llegan, Jaime y Nicolás con
personalidades distintas. Pedro García muere, causando tensiones
con su nieto, Esteban García. Pedro Tercero influencia a los
campesinos hacia el socialismo.
El funeral de Pedro García se convierte en un evento político. La
presencia de Pedro Tercero afecta a los campesinos. El conde espía
a Blanca, descubriendo su relación con Pedro Tercero. Esteban
castiga brutalmente a Blanca. La defensa de Clara enfurece a
Esteban, llevándolo a agredirla. Clara se va con Blanca, cortando
lazos con Esteban. Esteban queda aislado y ataca violentamente a
Pedro Tercero, cortándole los dedos. Esteban se arrepiente de sus
acciones y ordena a García que guarde silencio.
Capítulo 7: Los Hermanos
Clara y Blanca regresan a la ciudad, contratan sirvientes y
participan en reuniones espiritistas. Blanca queda embarazada.
Esteban obliga a Blanca a un matrimonio arreglado con el conde,
amenazando la vida de Pedro Tercero. Blanca y el conde se casan, se
mudan al norte y la carrera política de Esteban florece. Clara
predice su éxito. Jaime ayuda a Pedro Tercero, quien se convierte
en músico. Nicolás se enfoca en experimentos psíquicos y construye
un globo. Conoce a Amanda, quien está embarazada. Jaime realiza un
aborto para Amanda. La relación entre Nicolás y Amanda cambia.
Capítulo 8: El Conde
Blanca y el conde viven en una mansión en el norte. Evitan consumar
su matrimonio. El conde esconde habitaciones y se dedica al
comercio ilegal de reliquias. Blanca siente malestar en la casa,
teme a las momias y escucha sonidos extraños. Descubre fotos
eróticas de sirvientes y regresa a casa, repugnada.
Capítulo 9: La Pequeña Alba
Blanca regresa para el nacimiento de Alba. Alba recibe el apellido
del conde, pero él desaparece. Amanda y Miguel
se van con su hijo. Alba tiene una crianza diversa entre su
abuela, madre y tíos. Clara es la principal influencia de Alba,
seguida por Jaime, quien la introduce a su biblioteca. La relación
de Alba con Nicolás es compleja; él le enseña a enfrentar el miedo.
La relación de Esteban con Alba se suaviza. Blanca se encuentra
secretamente con Pedro Tercero. Alba es testigo del comportamiento
inapropiado de Esteban García. Clara predice su muerte, regala sus
posesiones y fallece rodeada de seres queridos.
Capítulo 10: La Época del Declive
Esteban se reconcilia con Clara en la muerte. El funeral de Clara
atrae a una multitud. Se construye un mausoleo para Clara y Rosa.
La casa se deteriora después de la muerte de Clara. Jaime y Nicolás
se distancian. El fanatismo político de Esteban crece. Blanca lucha
financieramente después de la muerte de Clara. El vínculo entre
Blanca y Alba permanece fuerte a través de historias. El fervor
político de Esteban afecta sus finanzas. Pedro Tercero gana
popularidad. Blanca se encuentra secretamente con Pedro Tercero,
pero Alba nunca revela la verdad a Esteban. Esteban encuentra
consuelo con Tránsito Soto.
Capítulo 11: El despertar
Alba empieza la universidad, se enamora de Miguel durante una
huelga y se une a la ocupación de un edificio por parte de los
estudiantes.
Esteban se enfurece y le exige que vuelva a casa. Alba se queda
debido a la presencia policial. Alba sufre una menstruación
dolorosa y su recuerdo de García resurge.
Miguel y Alba se conocen en secreto y se enamoran. Miguel se
gradúa, pero no pueden unirse a la guerrilla debido a la motivación
de Alba. Jaime conoce su relación. Jaime y Miguel discrepan sobre
la violencia en la revolución.
Capítulo 12: La Conspiración
Los Socialistas ganan las elecciones. El partido de Esteban busca
formas de recuperar el poder. El General Hurtado propone un golpe
militar si es necesario. El trabajo de Pedro Tercero limita su
tiempo con Blanca. Él le propone matrimonio, pero Blanca es
evasiva, lo que lleva a una ruptura. La derecha desestabiliza la
economía, y Blanca y Alba acumulan bienes. Se esconden armas en la
casa. Tres Marías es expropiada. Esteban es capturado por los
campesinos pero liberado. Pedro Tercero ayuda. La situación del
país se deteriora. Alba divide su tiempo entre Miguel y Jaime.
Luisa Mora visita con predicciones ominosas.
Capítulo 13: El Terror
Jaime es convocado al palacio presidencial mientras la armada se
rebela. El ejército toma
el control, bombardeando el palacio. Jaime es capturado,
alimentado con hambre y finalmente fusilado. Esteban celebra el
golpe, sin saber del destino de Jaime. Alba intenta contactar a sus
seres queridos; Miguel le advierte que destruya evidencia de su
relación. El ejército impone el toque de queda, luego restablece
bienes. Esteban busca involucrarse pero es despreciado. Un soldado
amable informa a los Trueba sobre la muerte de Jaime. El espíritu
de Jaime aparece a Esteban. Alba reconoce la naturaleza del
dictador. Ella ayuda a los solicitantes de asilo y apoya los
esfuerzos de los sacerdotes. Esteban ayuda a regañadientes a los
necesitados. El ejército establece una dictadura, reescribiendo la
historia. Los terratenientes recuperan el poder. Esteban intenta
recuperar Tres Marías pero lamenta su dureza. El Poeta muere, y su
funeral se convierte en una protesta. Esteban se da cuenta de las
intenciones del ejército. Blanca esconde a Pedro Tercero. Esteban
los ayuda a huir. Miguel visita, se une a los guerrilleros y toma
armas. Alba ayuda a la caridad de los sacerdotes y alberga a
personas. La policía registra la casa, arresta a Alba y la entrega
a García.
Capítulo 14: La Hora de la Verdad
Alba está atada, con los ojos vendados y torturada por los hombres
de García. Conoce a su amiga Ana en una celda. García finge ser su
amigo pero también la viola y tortura. Ana y Alba se apoyan
mutuamente. García tortura severamente a Alba. El espíritu de Clara
aparece, aconsejando a Alba que sobreviva mentalmente. Alba
codifica sus recuerdos en su mente. Después de ser liberada, Alba
es fuerte contra García. Esteban visita a Tránsito Soto en busca de
ayuda para encontrar a Alba. García se burla de Esteban al enviarle
dedos amputados. Tránsito ayuda a localizar a Alba. El epílogo
revela la muerte pacífica de Esteban. Alba regresa a la casa
después de su calvario. Se niega a abandonar el país por seguridad.
Esteban revela la participación de Miguel en encontrar a Alba. Alba
le cuenta a Esteban los detalles de su arresto. Los dedos de Alba
fueron cortados, se infectaron y terminó en un hospital. Amanda fue
torturada y murió. Alba fue trasladada a un campo de concentración.
Ana la ayudó a encontrar un cuaderno. Alba luego fue abandonada en
un basurero pero encontró ayuda. Alba y Esteban limpian la casa y
reúnen materiales para que ella escriba su historia. Esteban
contribuye y luego
muere. Alba reflexiona sobre la venganza y rompe el ciclo al
dejar de lado el odio hacia García. Está embarazada, esperando a
Miguel y un futuro mejor.
Epílogo: Un Paso Pacífico y una Historia Continua
Alba narra la muerte pacífica de su abuelo Esteban. Falleció en su
cama, evitando la maldición de Férula. Su cuerpo yace en el "velero
azul" en la habitación de Clara. Alba relata su regreso a la casa:
llegando en un carromato tirado por caballos en una mañana de
invierno. Ella y Esteban se abrazan, y él llora al ver su mano
mutilada. Él quiere que Alba abandone el país, pero ella se niega
debido a Miguel. Esteban revela que Miguel apareció en la casa una
semana después de su arresto. Ambos hombres se unieron para
buscarla, con la idea de Miguel de buscar ayuda de Tránsito Soto.
Esteban ofreció enviar a Miguel al extranjero, pero él se negó,
dándose cuenta de que Alba no se iría.
Alba detalla su arresto. Después de que le cortaran los dedos, la
trasladaron a un hospital donde una enfermera amable, Rojas, cuidó
de ella e informó sobre el destino de Amanda. Amanda fue arrestada
y murió bajo tortura, negándose a traicionar a Miguel. Llevaron a
Alba a un campo de concentración para mujeres, donde Ana la ayudó.
Alba sanó y la sacaron del campo. Un soldado la tranquilizó, y la
dejaron en un basurero. Un niño la guió hasta la choza de una
anciana. Alba aprendió sobre la resistencia del espíritu de las
mujeres.
Al regresar, Alba y Esteban reparan la casa. Esteban sugiere que
Alba escriba su historia para llevar consigo sus raíces. Reúnen
álbumes de fotos antiguas y los cuadernos de Clara. Esteban
contribuye y muere pacíficamente. El odio de Alba hacia García
disminuye, mientras reflexiona sobre las conexiones de la vida y la
naturaleza cíclica. Rompe el ciclo de la venganza, dejando ir el
odio. Embarazada, sin estar segura del padre del niño, elige
escribir su historia, esperar a Miguel, a su hija aún no nacida y
tiempos mejores. Los cuadernos de Clara la ayudan, comenzando con
"Barrabás llegó a nosotros por mar...".